OWSJAPAN 海で泳いでいますか?

いよいよ開催された世界水泳のOWS。初日男女５ｋｍの覇者は昨年８月にナポリで行われた世界OWS選手権の５ｋｍの優勝者と男女とも全く同じという結果になった。男子はこの大会でOWS初挑戦となるギリシャのSpyridon Gianniotis選手がスタートから集団をリード。その差は２５ｍにもなったが、最後のターンの後に経験豊富でナポリの覇者ドイツのThomas Lurz選手とロシアのEvgeny Drattsev選手が抜き出て、最後は２人のスプリント集団となりThomas Lurz選手が征した。Spyridon Gianniotis選手はOWS初挑戦ということで、恐らくゴール前のスパートは彼自身の想像以上のスピードだったのではないかと思われる。１位から１0位の選手までのタイム差はたったの21秒ほどしかなく、想像通りハイレベルの接戦となった。注目されていた地元オーストラリアの無敵ライフセーバーのKy Hurst選手はトップ集団にいたものの、ラストスパートで離され、残念ながら３人同着１０位となった。地元も大いに期待している選手なので、１０ｋｍに注目が集まる。 一方、女子は男子以上の大接戦となった。わずか９．７秒の中に１１人がゴール。オーストラリアのKate Brookes-Petersonがレースを引っ張るも、最終的にはロシア勢にワンツーフィニッシュされてしまった。優勝したLarisa Ilchenkoは終始ポジショニングを計算していたようで、ラストスパートで一気に先頭に出た。２位のEkaterina Seliverstovaは優勝したLarisa Ilchenkoのチームメイトでもあり、ロシアの強さは見せ付けたレースとなった。 １０ｋｍは５ｋｍで上位に入らなかった選手も決して優勝タイムとは差がないレベルなので、誰が勝ってもおかしくないレースになるであろう。北京五輪のOWS種目となる１０ｋｍレースだけに注目が集まる。

昨日行われた女子の１０ｋｍから。女子はやはり５ｋｍを制したLarisa Ilchenkoが１０ｋｍも実力を見せ付けて５ｋｍに続き、優勝した。わずか、０，９１秒差で２位になったイギリスのCassandra Pattenは最後の周回までトップだったが、虎視眈々と好位置につけていたLarisa Ilchenがまたもやラストスパートでリードを奪ったのだった。そして、そのすぐ後に５ｋｍでも３位になったオーストラリアのKate Brookes-Petersonが３位に入った。その差１位からわずか１・６秒差。惜しくも３位からわずか１・１１差で４位となったドイツのAngela Maurerは集団での激しいバトルはかつて経験しないほど激しいものだったと言う。そして、レース中のバトルも激しかったが海のコンディションも風が吹くチョッピー（白い角波が立つような海面）コンディションでの上、クラゲがかなり多くいたようでかなりの選手が悩まされたようだ。ちなみにFINAルールで定められる最年少が１４歳だが、今回女子で香港からWing Yung Natasha Terri Tangが出場し、後ろから２番目であったがゴールすることができた。

　レースが始まる前から少数の選手が潮の流れをチェックしていた。 浮島から飛び込んでスタートし、１周２．５ｋｍのコースを４周、ブイを右回りするコース設定だった。前半１周目は多くの人数でまとまって泳いでいたが、２週目を過ぎて徐々にグループに分かれていき、数名グループからわざと離れて泳ぐ選手もみられた。（ビデオ参照）　２週目から給水をとる選手もいたが、多くは３週目に集中していたと思う。最終ラップのときはほとんどの選手が給水をしていなかった。しっかりと確認はできてはいないが給水者と選手との間に大きなトラブルはなかったと思われる。（レース前に多くの選手がどの位置で給水を受けるかをサポーターと入念に打ち合わせしているのをみたため） ４周目にむかうまではオーストラリアのカイ・ハーストが先頭を引っ張っていたが、ラスト２ｋｍをきったぐらいから多くの選手がペースを上げ、最終ブイを回ったときは２人DyatchinとLurzだけが先頭集団より前にでていた。数百メートルを激しく競い合い、ほとんど同時でゴールをした。後方の選手たち約２０人は役十秒後、雪崩れるようにゴールしていた。
今日、行われた男子も前日の女子に続く、チョッピーコンディションに、風が吹き、クラゲも多く発生していたようだった。そんな中、５ｋｍに続き連覇が期待されたドイツのThomas Lurzは５ｋｍにはエントリーしていなかったロシアのVladimir Dyatchinにゴール前の大接戦の末、なんとわずか０．０６秒差で優勝を奪われた。最後まで勝利を確信できなかったVladimir Dyatchinだったが、後のコメントでタッチした瞬間に勝ったような感じがしたと言っていた。これで、ロシアはオリンピック種目の１０ｋｍにおいて男女とも制覇し、強さを見せ付けた。男子の３位には５ｋｍで２位に入ったロシアのEvgeny Drattsevが入った。惜しくも４位だったのがなんとエジプトのMohammed Zanaty。昨年のナポリ世界OWS選手権では１０ｋｍで１５位、２５ｋｍで５位に入っている選手で、本人も予想を上回る結果だったそうだが、やはり北京でのメダル獲得のためにレベルを上げているようだった。私が期待していた地元オーストラリアのKy Hurstは３周目までトップをリードしていたものの、昨今の世界トップレベルのレース展開に慣れておらず、経験豊富なOWS選手たちにすっかりやられてしまい、２２位という結果に終わってしまった。しかし、彼は今期からグラント・ハケットと同じクラブだったマイアミからシドニーのイアン・ソープの元コーチのところに練習場所を移し、北京に照準を合わせてくるそうだ。全体を見ても、最初からリードしている選手が優勝はしないレース展開。それぞれが持つポテンシャルはほぼ同じなので、レースの流れやラストスパートのかけ方などが順位を決定する。まだまだ、北京まではどうなるかわからないのである。